2014 — 2016 · Photographe officiel

Embracing
Peace

Deux ans comme photographe officiel de l'œuvre monumentale de Seward Johnson, installée devant le Mémorial de Caen pour le 70e anniversaire du Débarquement.

Artiste de l'œuvreSeward Johnson
FondationThe Sculpture Foundation, USA
LieuMémorial de Caen
Période2014 — 3 octobre 2016
Le contexte

Une sculpture monumentale pour célébrer la Paix retrouvée

Embracing Peace — Seward Johnson — Mémorial de Caen
Embracing Peace · Mémorial de Caen · 2014

Embracing Peace est une œuvre monumentale de l'artiste américain Seward Johnson, reproduction grandeur démesurée de la célèbre photographie d'Alfred Eisenstaedt prise à Times Square le 14 août 1945 — le jour de la capitulation japonaise, marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Haute de 7,6 mètres, composée de polystyrène fraisé et d'aluminium moulé, la sculpture a été installée devant le Mémorial de Caen à l'occasion du 70e anniversaire du Débarquement en 2014. Elle y restera deux ans, jusqu'à son retrait le 3 octobre 2016.

Pour le Mémorial, ce n'était pas une simple exposition temporaire. L'œuvre incarnait symboliquement le pont entre la mémoire de la guerre et la promesse de la paix — au cœur d'un lieu chargé d'Histoire.

L'histoire

D'un reportage gratuit à la mission officielle

En 2014, lors de l'installation de Embracing Peace devant le Mémorial, j'y vais simplement en curieux, appareil en main. Un reportage personnel, sans commande, sans cadre professionnel — juste le réflexe de documenter un moment d'Histoire qui se dépose dans ma ville.

Les photos sont publiées sur mon ancien site internet. Quelques semaines plus tard, elles sont repérées par The Sculpture Foundation, la fondation américaine qui gère l'œuvre de Seward Johnson depuis Santa Monica en Californie.

La suite s'enchaîne naturellement : je deviens photographe officiel de la statue pour toute la durée de son séjour en Normandie. Deux années à documenter ses saisons, ses lumières, ses visiteurs, son dialogue silencieux avec le Mémorial. Une reconnaissance qui a renforcé ma démarche : commencer par faire, avant de chercher à vendre.

2014
Installation à Caen pour le 70e D-Day
2014 · Reportage libre
Premières photos publiées sur mon site
Déc. 2014
Lettre officielle de The Sculpture Foundation
2014 — 2016
Photographe officiel de l'œuvre
3 oct. 2016
Démontage et départ vers Bastogne (Belgique)
La création

Quand la pop culture rencontre la mémoire

Captain America et Embracing Peace devant le Mémorial de Caen
Captain America × Embracing Peace

Au cœur de ce reportage, une image qui résume toute ma démarche : intégrer la pop culture dans les lieux réels chargés de sens. Captain America, défenseur fictionnel de la liberté, face au baiser du V-Day, symbole réel de la paix retrouvée. Le Mémorial en arrière-plan, les drapeaux alliés au vent. Une fusion narrative entre la mythologie moderne et l'Histoire collective.

La reconnaissance

Un document qui change tout

Le 1er décembre 2014, je reçois un courrier postal venu de Santa Monica, Californie. Une lettre de Jenée Castellanos, Associate Curator de The Sculpture Foundation. Accompagnée d'un photo permission paperwork à signer, officialisant mon rôle auprès de l'œuvre.

"We truly appreciate the artistic way you have photographed the Seward Johnson sculpture."
— Jenée Castellanos, Associate Curator · The Sculpture Foundation · 1er décembre 2014
« Nous apprécions vraiment la façon artistique dont vous avez photographié la sculpture de Seward Johnson. »
Lettre officielle de The Sculpture Foundation, décembre 2014
Cliquer pour agrandir la lettre
Le dernier jour

3 octobre 2016 — Fin d'une collaboration

Deux ans après son installation, l'heure du démontage est arrivée. Embracing Peace quitte le Mémorial de Caen pour rejoindre sa prochaine étape européenne : la colline du Mardasson, à Bastogne en Belgique, devant le Bastogne War Museum. Ce lundi matin, toute l'équipe est sur place : ouvriers spécialisés en levage, techniciens de la Sculpture Foundation, représentants officiels. Un moment historique que j'ai documenté de bout en bout.

Cette photo d'équipe, prise sous les pieds géants de la statue quelques heures avant son démontage, marque la conclusion de deux années de collaboration avec The Sculpture Foundation.

Équipe complète du démontage d'Embracing Peace, 3 octobre 2016
3 octobre 2016 · Équipe du démontage · Mémorial de Caen
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